Блокада нервов и хирургия: «короткое замыкание» для дурных новостей

Основная идея хирургического устранения боли очень проста: если болевые сигналы от поврежденной части тела попадают в ваш мозг по нервам, то почему бы просто не обрезать соответствующий нерв? Представляется вполне логичным, что в этом случае болевой сигнал не сможет достичь мозга. Теоретически это было бы все равно, что обрезать телефонные провода к вашему дому. Тогда никто не смог бы вам дозвониться. Вы даже не подозревали бы, что кто-то пытается связаться с вами, до тех пор, пока этот человек не явился бы к вам лично. Все звонки обрывались бы в никуда; то же самое, вероятно, должно произойти с вашей болью. Без нервов болевые сигналы просто не могли бы распространяться по вашему телу.
К сожалению, человеческое тело устроено гораздо сложнее. Действительно, временное отключение нервов с помощью инъекции местного обезболивающего препарата позволяет правильно определить источники некоторых типов боли, особенно болей в спине и шее. А постоянная блокада нервов — пересечение, замораживание или химическое разрушение — позволяет устранить сильную боль, в том числе и в некоторых случаях раковых заболеваний.
Однако все-таки нервы — это живая ткань, а не медная проволока. Они могут снова срастаться и восстанавливать соединение. Пересечение или пережигание нервов иногда само по себе вызывает новую боль, плохо поддающуюся лечению. Эти и другие побочные эффекты заставляют врачей относиться к этому методу с большой осторожностью. Несомненно, их можно применять далеко не в каждом случае.
Временные метолы
Если вам когда-либо делали инъекцию новокаина перед сложной стоматологической процедурой, то это и была временная блокада нервов.
Временная блокада нервов не приводит к тем побочным эффектам, которые вызывает постоянная блокада. Поскольку обезболивающее вещество вводится в ткани, окружающие нерв, а не в сам нерв, сделать это достаточно легко. Постоянная блокада нервов, напротив, обычно требует применения специального рентгеновского прибора — флюороскопа, который позволяет врачу правильно направить иглу в нужную точку.
В некоторых случаях временной блокады нервов бывает достаточно для того, чтобы устранить боль. Врачи используют этот метод при переломах ребер, боли при хирургическом вмешательстве, компрессионных переломах позвоночника, при жгучей боли, вызванной опоясывающим лишаем. Временная блокада нервов особенно эффективна для расслабления мышечных спазмов, вызванных резкими движениями головы и шеи или травмами нижней части спины. Иногда она также позволяет устранить странное покалывание и потливость, вызванные вегетативными расстройствами.
«Это позволяет разорвать порочный круг боли и страданий, так что пациент наконец получает возможность выспаться и прийти в себя, — говорит д-р Раймонд Мациевич, директор Центра Онкологических Болей центрального госпиталя штата Массачусеттс и лаборатории физиологии болей в этом центре, доцент неврологии Гарвардской медицинской школы. — Во многих случаях этого облегчения оказывается достаточно, чтобы началось выздоровление.»
Д-р Нельсон Хендлер, директор клиники Менсана в Стивенсоне, штат Мэриленд, говорит, что если вы нуждаетесь в постоянном устранении боли, то необходимо сначала попробовать сделать временную блокаду нервов хотя бы один раз. Если эта попытка окажется успешной, то весьма вероятно, что постоянная блокада принесет такой же эффект.
Постоянные решения
По словам д-ра Хендлера, при правильно выполненной постоянной блокаде нервов чувство боли в пораженной части тела заменяется чувством онемения.
Д-р Питер Уилсон, анестезиолог из Центра Устранения Боли в клинике Майо, рассказывает, что постоянная блокада нервов может быть выполнена в любой части тела. Однако чаще всего она производится в том месте, где нерв соединяется со спинным Мозгом. Причина в том, что в этом месте нерв проще всего найти: он находится возле определенного позвонка, прямо под кожей, не погребенный под мышцами и жиром.
По словам д-ра Уилсона, в настоящее время применяются два основных способа постоянной блокады нервов. Врач вводит под кожу пациенту специальный инструмент, похожий на иглу, и либо пережигает нерв с помощью микроволн (радиокоагуляция), либо замораживает его жидким азотом (криохирургия).
Самое сложное в этой процедуре — правильно рассчитать необходимое количество тепла или холода, чтобы разрушить только те нервные волокна, которые передают боль. Соседние волокна, передающие другие сообщения — например, прикосновение или управление мышцами — нужно оставить по возможности нетронутыми. Если нерв разрушен слишком сильно, то возможна некоторая потеря чувствительности и нарушение функционирования тех или иных органов и частей тела. Но если разрушено недостаточное количество нервных волокон, то, по словам д-ра Хендлера, боль сохраняется в большей или меньшей степени.
Для того, чтобы определить, сработала ли сделанная блокада или нет, хирург обычно спрашивает у пациента, чувствует ли он боль по-прежнему. Как правило, если боль исчезает, то пациент немедленно замечает это. (Сама процедура оказывается достаточно болезненной в течение нескольких секунд, пока происходит разрушение нерва.)