Поднять настроение... и уменьшить боль

Многие люди, страдающие от боли в течение длительного времени, впадают в депрессию. Кто может винить их в этом? Непрерывная боль действительно способна окрасить всю жизнь в черные тона. Именно поэтому лечение от депрессии является важной составляющей любой программы устранения боли.
Однако для некоторых хронических больных определенная группа лекарств, называемых три циклическими антидепрессантами может быть полезна даже в том случае, если они не находятся в депрессии. Так считает д-р Нагагопал Венна, доцент неврологии в Школе Медицины Бостонского университета.
По словам д-ра Венна, такие препараты, как доксепин, амитриптилин и имипрамин, в отличие от многих других препаратов для поднятия настроения, не являются наркотиками. Они не вызывают физиологической зависимости. Их не требуется принимать все большими дозами для того, чтобы получить одинаковое облегчение. Возможные побочные эффекты относительно невелики по сравнению с другими болеутоляющими препаратами и могут включать сухость во рту, сонливость, рассеянность, задержку мочеотделения, иногда головокружение и пониженное кровяное давление. В некоторых случаях, как говорит д-р Венна, эти препараты позволяют полностью устранить боль, мучившую пациента в течение многих лет.
Механизм действия антидепрессантов, по-видимому, состоит в том, что они блокируют болевые импульсы в спинном мозгу. Д-р Митчелл Макс, пионер исследований в области устранения боли в Национальном Институте Стоматологических Исследований в Бетседа, штат Мэриленд, объясняет, что некоторые антидепрессанты, возможно, влияют на деятельность нервов в области травмы. По его словам, эти препараты могут непосредственно воздействовать на травмированные нервы, уменьшая их чувствительность или останавливая болезненные спазмы.
В настоящее время известно, что антидепрессанты наиболее эффективны в случае болей, вызванных повреждением нервов. Это повреждение может быть вызвано диабетом, травмой, ампутацией, или вирусной инфекцией, поражающей нервы — такой как опоясывающий лишай. «Всегда считалось, что такие боли очень трудно лечить, — говорит д-р Макс. — В прежние времена пациентам часто говорили, что им придется приучить себя жить с этой болью.»
По словам д-ра Хендлера, антидепрессанты также используются, наряду с анальгетиками, для лечения сильных, повторяющихся головных болей и болей в нижней части спины, особенно для болей, связанных с травмой спины.
Как рассказывает д-р Венна, врачи назначают антидепрессанты по-разному, однако чаще всего они начинают с очень маленьких доз (10-25 мг) и постепенно, в течение многих недель, увеличивают их до такой величины, которая позволяет устранить боль. Он отмечает, что необходимая для этого дозировка лекарств, как правило, оказывается ниже той, какая используется для лечения депрессии, и обычно она вызывает лишь незначительные побочные эффекты.
«Я прошу своих пациентов постараться принимать эти лекарства в течение 4-6 недель, — говорит д-р Венна. — Если лекарство действует в данном случае, то это обычно становится заметно в течение указанного времени.»